Goodyear und die legendären Blimps: zwei Dinge, die untrennbar zusammengehören. So wie Amerika und Coca-Cola. Diese lange Tradition findet nun dank einer Kooperation mit der deutschen ZLT Zeppelin Luftschifftechnik eine weitere Fortsetzung:
Das Unternehmen rüstet Goodyear mit Luftschiffen für das nächste Zeitalter aus.
“Der Goodyear Blimp zählt zu den meistbekannten Markenzeichen der Welt. Keine Veranstaltung, die nicht durch die Anwesenheit dieses majestätischen Luftschiffs zu etwas ganz Besonderem wird“, so Richard J. Kramer, CEO und Chairman von Goodyear. “Ich bin absolut überzeugt, dass diese Investition auch zukünftigen Generationen die Gelegenheit bietet, fasziniert nach oben zu schauen und die Goodyear Blimps durch die Lüfte gleiten zu sehen.”
Während seiner langen Unternehmensgeschichte hat Goodyear über 300 Luftschiffe gebaut und erfolgreich eingesetzt – darunter zwei Starr-Luftschiffe, nämlich die U.S.S. Macon und die U.S.S. Akron. “Unsere aktuellen Luftschiffe erreichen nun langsam das Ende ihrer Dienstzeit. Wir sehen das als eine gute Möglichkeit, den Beginn einer neuen Luftfahrt-Ära einzuläuten“, ergänzt Nancy Jandrokovic, Goodyear-Direktorin für den weltweiten Luftschiff-Einsatz. “Die Geschichte der Blimps ist untrennbar mit dem Namen Goodyear verbunden. Und wenn nun Goodyear und Zeppelin ihre innovativen Fähigkeiten bündeln, wird dies zu einem völlig neuen Standard führen.“
Die Luftschiffe des Modells Zeppelin LZ N07-101 werden von einem Team aus Zeppelin- und Goodyear-Luftfahrtexperten auf dem Goodyear Wingfoot Lake Airship Hangar in der Nähe von Akron, Ohio, gebaut. Der Beginn der Konstruktions- und Designphase ist für 2013 angesetzt, ein Jahr später bereits soll der Hangar seine Tore öffnen und 2014 das erste gemeinsame Luftschiff das Licht der Welt erblicken. “Wir sind hoch erfreut und auch stolz, die Verbindung von Zeppelin mit den berühmten Goodyear Blimps neu aufleben lassen zu können“, fügt Thomas Brandt, Geschäftsführer der ZLT Zeppelin Luftschifftechnik GmbH & Co. KG, hinzu. “Goodyear und Zeppelin haben bereits einmal – vor fast neunzig Jahren – zusammengearbeitet. So kam schon sehr früh die Technik der Starrluftschiffe nach Amerika. Und jetzt sind wir schlicht begeistert, diese Kooperation wieder aufleben zu lassen!”
Die neuen Goodyear-Zeppelin-Luftschiffe werden geringfügig größer als die aktuellen Goodyear Blimps sein. Zudem sind sie schneller, können mehr Passagiere aufnehmen und sind mit der allerneuesten Luftfahrt- und Flugkontroll-Elektronik ausgestattet. Nach Angaben von ZLT Zeppelin Luftschifftechnik betragen die Kosten für die Luftschiffe und den technischen Service jeweils rund 21 Millionen US-Dollar.
Mehr als 85 Jahre waren die Goodyear Blimps ein Garant für höchste Aufmerksamkeit bei Veranstaltungen aller Art und Sportereignissen auf der ganzen Welt. Und die mächtigen Botschafter der Lüfte haben immer schon durch ihre pure Erscheinung zum Gelingen von lokalen oder landesweiten Wohltätigkeits-Veranstaltungen oder auch von Katastrophenübungen beigetragen. Derzeit betreibt Goodyear drei Luftschiffe in Nordamerika – die Spirit of Goodyear in Akron, Ohio; die Spirit of Innovation in Pompano Beach, Florida und zu guter Letzt die Spirit of America in Carson, Kalifornien. Außerdem hat das Unternehmen Luftschiffe nebst technischem Service nach Europa und China verpachtet.
