Es war um 23.40 Uhr im April 1912 als ein 300.000 Tonnen schwerer Eisberg das sicherste Kreuzfahrtschiff der Welt, die Titanic, versenkte. Zwei Stunden hatten 3.300 Passagiere Zeit, um sich in die Rettungsboote zu begeben. Allerdings gab es darin nur für jeden zweiten Passagier Platz, rund 1.500 Menschen starben im eiskalten Wasser. Bei einer Wassertemperatur um 0 Grad Celsius überlebt ein Schiffbrüchiger lediglich 15 bis maximal 45 Minuten.
Heute ist in den Rettungsinseln jedes Schiffes ein Platz pro Passagier vorgesehen. Rettungsinseln sind bei Schiffsunglücken meist die letzte Möglichkeit, Überlebende vor Unterkühlung und Ertrinken zu schützen. Deshalb setzt das dänische Unternehmen Viking seit Jahrzehnten bei der Produktion von Rettungsinseln auf qualitativ hochwertiges Material der Continental-Division ContiTech. Der speziell entwickelte Naturkautschuk von Continental ist besonders belastbar und trotzt nicht nur stürmischem Wellengang, sondern auch extremen Temperaturschwankungen zwischen minus 65 und plus 60 Grad Celsius.
„Durch modernste Produktionsanlagen und einen hohen Grad der Automatisierung optimieren wir unsere Fertigung stetig“, so Dipl.-Ing. Jan Färber. Der Leiter des Produkt Markt Segments und sein Team bei ContiTech behaupten ihre Position als Marktführer für Rettungsinselstoffe. ContiTech Elastomer Coatings ist hier weltweit die Nummer eins. Von 2006 auf 2007 erhöhte sich die Produktion des Naturkautschuk-Materials in Northeim um 30 Prozent auf eine Million Quadratmeter. „Die Schifffahrt boomt und unsere Naturkautschuk-Mischungen überzeugen durch strapazierfähige und reißfeste Gewebe, die extremsten Bedingungen standhalten“, so Dipl.-Ing. Thomas Weber, zuständing für die Entwicklung der Rettungsinselstoffe bei Elastomer Coatings.
Peter Zell, Experte für Sicherheitssysteme bei der Schiffsklassifikationsgesellschaft Germanischer Lloyd: „Nach der SOLAS-Konvention, dem internationalem Übereinkommen zum Schutz des menschlichen Lebens auf See, muss ein aufblasbares Rettungsboot im Abstand von zwölf Monaten gewartet werden. Unterschiede zeigen sich dann sicher bei den verwendeten Materialien, der Qualität der Verarbeitung, den gewährten Garantieleistungen und dem Service-Netzwerk des Herstellers.“
Technischer Service ist bei ContiTech selbstverständlich. „Hat ein Kunde Fragen, ist unser Serviceteam innerhalb von 24 Stunden vor Ort, um Hilfe zu leisten. Service und Qualität zeichnen unsere Produkte aus“, sagt Weber.