Die zweite Saisonhälfte der Deutschen Tourenwagen Masters wird an diesem Wochenende auf dem traditionsreichen Nürburgring in der Eifel eingeläutet. Die „Grüne Hölle“ sorgte in ihrer über 80-jährigen Geschichte immer wieder für Schlagzeilen, vor allem die legendäre Nordschleife, die in den 70er Jahren wegen ihres großen Gefälles und der zahlreichen Kurven berüchtigt war.
Aus Sicherheitsgründen baute man schließlich auf dem Nürburgring eine neue moderne Rennstrecke, die 1984 eröffnet wurde. Auf dem 3,629 Kilometer langen Grand Prix-Kurs geht die DTM an den Start.
Hankook ist am Nürburgring „zu Hause“, im Industriegebiet liegt die europäische Motorsportbasis des exklusiven DTM-Reifenpartners. „Hier startet am Sonntag unser Heimrennen, denn wir sind seit Jahren bei den Langstreckenrennen in der Eifel vorn mit dabei“, berichtet Manfred Sandbichler, Hankook´s Motorsport-Chef für Europa. Erst kürzlich, beim 24-Stunden-Rennen am Nürburgring vor fünf Wochen, ging das Hankook Team Farnbacher mit dem Ferrari 458 Italia GT dank überzeugender Reifenleistung von der Pole-Position aus an den Start.“
Die große Rennsporterfahrung des Unternehmens in der Eifel kam auch der DTM zugute, denn am Nürburgring wurde maßgeblich auch die Reifenentwicklung für die wohl populärste internationale Tourenwagenserie vorangetrieben. Und sowohl der Slick Ventus F200 als auch der Regenreifen Ventus Z207 haben die Erwartungen bisher nicht nur erfüllt, sondern weit übertroffen. „Wir haben den Sand in Zandvoort und die hohen Kerbs in Hockenheim ohne Probleme gemeistert. Beim Show-Event im Münchner Olympiastadion sorgten unsere Reifen für den mechanischen Grip, weil aufgrund der niedrigen Geschwindigkeiten kaum aerodynamischer Abtrieb vorhanden war. Bisher hat Hankook bei allen Bedingungen eine meisterliche Performance gezeigt und das wird auch in der zweiten Saisonhälfte so weitergehen“, ist Renningenieur Michael Eckert zuversichtlich.
Fans der Serie profitieren ebenfalls von der konstant hohen Performance der Hankook Pneus, die alle Fahrer in gleicher Weise unterstützen, lange Stints zulassen und eine flexible Taktik ermöglichen. Eine so hohe Leistungsdichte wie in diesem Jahr gab es selten zwischen den Marken in der DTM. Die Abstände innerhalb des Feldes sind nur minimal und sorgen für maximale Spannung.
Audi-Motorsportchef Dr. Wolfgang Ullrich bestätigt: „Wenn die DTM weiter so ausgeglichen und spannend weitergeht, können sich die Zuschauer auf ein heißes Rennen um die Meisterschaft freuen. Kompliment auch an den neuen Reifenpartner Hankook, mit dem die Zusammenarbeit sehr gut funktioniert.“ Auch Norbert Haug, Motorsportchef Mercedes-Benz, lobt die Vorstellung des exklusiven Reifenpartners: „Unsere Erfahrungen mit Hankook während der ersten Hälfte der DTM-Saison waren rundum positiv. Das erste Jahr mit unserem neuem Reifenpartner gestaltet sich für die DTM – und damit auch für Hankook – insgesamt sehr erfolgreich, deutlich gestiegene Fernseh-Zuschauerzahlen inbegriffen.“
Als einer der wachstumsstärksten Reifenhersteller weltweit feiert Hankook nicht nur bei Motorsport-Events in Europa wie der Le Mans Serie, dem 24-Stunden-Klassiker an der Sarthe, oder der IRC (Intercontinental Rallye-Challenge) Erfolge. Auch in Übersee, beispielsweise in der Japanischen Super GT oder auch bei den ur-amerikanischen Time-Attack-Events, glänzt das „schwarze Gold.“. Beim Einzelzeitfahren, das vor allem in den USA und Australien zelebriert wird, versucht jeder Fahrer allein auf der Strecke die schnellste Runde zu absolvieren. Und wenn es einmal ein gewollter Drift sein soll: Hankook ist die bevorzugte Marke der weltweit führenden Driftkönige.
Der Reifenhersteller ist aber auch über den Rennsport hinaus immer am Ball. Wenn heute Abend nach dem ersten Freien Training auf dem Nürburgring die Fußball-Bundesliga mit der Partie Borussia Dortmund gegen den Hamburger SV in die neue Saison startet, spielt Hankook mit. Das Unternehmen ist „Champion Partner“ des BVB und unterstützt die Borussen seit Jahren, noch bevor das Team mit Trainer Jürgen Klopp die Meisterschaft gewann. „Dass wir einer der Top-Sponsoren bei einem jungen und so beliebten Team wie dem BVB sind, freut uns sehr. Durch die Kooperation mit einem absoluten Sympathieträger wie Borussia Dortmund können wir die Emotionalität unserer Marke weiter stärken und ausbauen. Der BVB ist schließlich gelebte Driving Emotion und eine hervorragende Ergänzung zu unserem DTM-Engagement,“ so Jin-Wook Choi, Hankook Tire Executive Vice-President und Europa-Chef.
Auch bei anderen Bundesliga-Teams wie Leverkusen, Wolfsburg, Stuttgart und Hertha BSC Berlin engagiert sich Hankook. International stehen auf der Förderliste darüber hinaus noch illustre Teams und Champions-League-Aspiranten wie der spanische FC Valencia, CSKA Moskau oder AC Mailand aus Italien. So sorgt das „schwarze Gold“ nicht nur auf dem Asphalt der Rennstrecken, sondern auch auf dem grünen Rasen in den Stadien für eine tolle Performance.