Im Rahmen der 13. deutsch-russischen Regierungskonsultationen in Hannover hat der Vorstandsvorsitzende der Continental AG, Dr. Elmar Degenhart, am 19. Juli zusammen mit dem Gouverneur der Region Kaluga, Anatoly Artamonov, ein „Memorandum of Understanding“ für das neue Pkw-Reifen-Werk im russischen Kaluga unterzeichnet.
Europas führender Reifenhersteller hatte sich Ende Juni für die 170 km südwestlich von der russischen Hauptstadt Moskau liegende Stadt entschieden. Continental will besonders in den aufstreben-den Märkten überproportional und profitabel wachsen und investiert dafür in den kommenden vier Jahren mehr als eine Milliarde Euro in den Aufbau zusätzlicher Pkw-Reifen-Kapazitäten. Neben Russland werden derzeit auch in Brasilien, den USA und Europa die Produktionskapazitäten erweitert, um die weltweit steigende Nachfrage langfristig bedienen zu können. In Kaluga werden davon rund 220 Millionen Euro investiert. Der Baubeginn findet in 2011 statt, der Produktionsstart ist für Ende 2013 geplant. In dem Werk, das bei Vollauslastung rund vier Millionen Reifen pro Jahr produzieren wird, werden bis Ende 2013 voraussichtlich rund 400 Mitarbeiter beschäftigt sein. Die Jahreskapazität des Pkw-Reifen-Werkes in Kaluga kann zu gegebener Zeit auf acht Millionen Autoreifen ausgebaut werden. Die russische Regierung und die Region Kaluga haben ihre Unterstützung für den neuen Standort zugesagt.
Continental folgt damit als europäischer Marktführer für Pkw-Reifen führenden Fahrzeugherstellern wie zum Beispiel Volkswagen, die ebenfalls in Kaluga produzieren. Durch die lokale Produktion in Russland wird die Pkw-Reifen-Division vom Wegfall der Import-Zölle und reduzierten Transportkosten profitieren und insgesamt noch deutlich wettbewerbsfähiger werden. Continental wird in Kaluga vor allem Sommer- und Winterreifen der Konzern-Marken Continental, Gislaved, Barum und Matador herstellen. Die neuen Mitarbeiter werden dazu in anderen Pkw-Reifen-Werken speziell ausgebildet und geschult, was sich auch für den neuen Produktionsstandort in Hefei, China bewährt hat, wo im Frühjahr 2011 offizieller Produktionsstart war.