Der Reifenhersteller Michelin rüstet ab sofort den Airbus A350 XWB mit Radial-Flugzeugreifen vom Typ MICHELIN Air X NZG (Near Zero Growth) aus. Michelin hat die Reifen eigens für das Hauptlandefahrwerk des neuen Großraumflugzeugs entwickelt.
Die Entscheidung für die Produkte des französischen Reifenproduzenten hat der europäische Flugzeughersteller nach einem strengen Auswahlverfahren getroffen: Wichtige Kriterien waren unter anderem die zuverlässige Entwicklungsarbeit nach strengen Zeitvorgaben, die Auslieferung von serienreifen Pneus zum ersten Testflug und die Reduzierung der Betriebskosten für das Flugzeug. Michelin setzte sich sowohl mit der Technologie der MICHELIN Air X NZG Reifen als auch mit der guten Organisation des Unternehmens durch.
Airbus vertraut auf Michelin als Entwicklungspartner vor allem wegen der hohen Innovationskraft des Reifenherstellers. Michelin unterhält in Frankreich, Japan und den USA Forschungszentren und investiert jährlich mehr als 500 Millionen Euro in die Forschung und Entwicklung.
Im Vergleich zu Reifen ohne NZG-Technologie leistet der MICHELIN Air X NZG Reifen einen wichtigen Beitrag, um den Kraftstoffverbrauch des Flugzeugs zu reduzieren, und verbessert so die Umweltbilanz des Airbus A350 XWB. Die Reifen bieten hohe Laufleistung, sind leicht und tragen dazu bei, das Gewicht des neuen Großraumflugzeugs zu senken. Der Flugzeugreifen erreicht sein hervorragendes Leistungsspektrum mithilfe der sogenannten NZG-Technologie (englisch: „Near Zero Growth“ = annähernd null Ausdehnung). Beim Starten und Landen von Flugzeugen wirken sehr große Kräfte auf den Reifen. Dank der NZG-Technologie dehnt er sich selbst bei hohen Belastungen nur minimal aus. Reibungsverluste in Form von Wärme werden reduziert. Zudem verringern hoch widerstandsfähige Materialien die Anzahl der Gewebelagen in der Reifenkarkasse und reduzieren zusätzlich das Gewicht.
Michelin ist seit 1983 Entwicklungspartner und Reifenlieferant von Airbus. Der europäische Flugzeughersteller stattet alle Verkehrsmaschinen vom A300 bis zum A380 auch mit MICHELIN Reifen aus. Derzeit arbeiten die Entwicklungspartner bereits an Produkten für die nächste Generation von Langstreckenmaschinen.