Rallye-Ass Toni Gardemeister und Reifenhersteller Hankook starten gemeinsam bei der Intercontinental Rally Challenge (ICR) 2011. Der finnische Rally-Star wird in einem Skoda S2000 mit Hankook Rallye-Reifen ab dem nächsten Monat auf verschiedenen Veranstaltungen fahren.
Das Rallye-Auto wird dabei von Gardemeisters eigenem Team aufbereitet und betreut. Beide Parteien sind sehr zuversichtlich, dass 2011 ein erfolgreiches gemeinsames Rallye-Jahr werden wird.
“Ich freue mich sehr auf die erneute Zusammenarbeit mit Hankook”, so Toni Gardemeister, der bereits in einer frühen IRC Testphase im Jahr 2009 auf Hankook Reifen gefahren ist. „Der Skoda ist ein bewährtes Auto in der IRC und die Hankook Reifen haben in den Veranstaltungen der letzten Jahren eine brillante Performance hingelegt, weshalb ich von dieser Konstellation überzeugt bin. Die IRC ist eine tolle Meisterschaft, die beste Aktionen im Rallysport mit Top-Fahrern und einem extrem engen Wettbewerb zwischen den S2000 Autos bereit hält.“
Mike Patterson, Hankook‘s Motorsport Manager für den englischen Markt und verantwortlich für das IRC-Projekt des Reifenherstellers, freut sich, dass sich Toni Gardemeister wieder für Hankook entschieden hat. „Die Reifen wurden in den letzten Jahren ausgiebig auf IRC Strecken verwendet und haben sich auf Schotter und Asphalt sowie auf trockener und nasser Fahrbahn immer wieder beweisen können, was uns für dieses neue Projekt sehr zuversichtlich stimmt“, so Mike Patterson.“Die Hankook Reifen sind zusammen mit dem Skoda und den Fähigkeiten von Toni Gardemeister und seinem Beifahrer Tapio Suominen eine hervorragende Kombination.“
Die Saisonplanung beinhaltet acht gemeinsame Rallye-Events und beginnt im April mit dem Rennen auf Gran Canaria, der Lieblingsstrecke des finnischen Rally-Stars. Für Toni Gardemeister wird es das erste Rennen im Skoda S2000 sein: „Da ich in der Vergangenheit schon für Skoda gefahren bin, weiß ich, dass das Auto gut sein wird und ich freue mich schon jetzt darauf, das Gesamtpaket demnächst zu testen, bevor es dann in Gran Canaria mit dem ersten Rennen losgeht.“
Die acht Rennen im geplanten Programm sind:
14.–16. April 2011: Rally Canarias
13.–15. Mai 2011: Tour de Corse (Italien)
2.–4. Juni 2011: Prime Yalter Rally (Ukraine)
23.–25. Juni 2011: Geko Ypres Rally (Belgien)
16.–28. August 2011: Barum Rally (Tschechische Republik)
9.–11. September 2011:Mceske Rally (Ungarn)
22.–24. September 2011: San Remo (Italien)
14.–16. Oktober 2011: Rally Schottland