Es ist das größte europäische Sportereignis des Jahres: Die UEFA EURO 2008TM in Österreich und in der Schweiz. Weltweit wird mit mehr als acht Milliarden Zuschauern vor Großleinwänden und TV-Bildschirmen gerechnet, die zurzeit live die 31 spannenden Rasenduelle der 16 Spitzen-Nationalteams gespannt verfolgen. Für die Continental AG ist das Ereignis schon jetzt ein Volltreffer, denn der internationale Automobilzulieferer ist als ein Offizieller Sponsor des Fußballspektakels mittendrin.
Die gesamte Marketing-Kommunikation wurde konsequent auf die UEFA EURO 2008TM ausgerichtet. Exklusiv werden in Wien und Basel ausgewählte Konzern-Produkte präsentiert und in den Fanzonen mit interaktiven Spiel- und Kommunikationsmöglichkeiten an allen acht Austragungsorten angeboten. „Als Sponsor erreichen wir so ein Millionenpublikum, denn die UEFA EURO 2008 hat eine globale Reichweite und trifft unsere Zielgruppe zu 100 Prozent“, so Projektleiter Michael Kohl, der auch für das Pkw-Reifen-Marketing in Deutschland, Österreich und der Schweiz verantwortlich ist. Eine Umfrage des Meinungsforschungsinstituts TNS Sport zeigt, dass Fußball die unangefochtene Sportart Nummer eins ist. 51 Prozent aller Deutschen ab 14 Jahren interessieren sich nach den jüngsten Untersuchungen für Fußball, das sind 33,1 Millionen Menschen. Prof. Dr. Dr. h.c. Josef Hackforth, Leiter des Lehrstuhls für Sport, Medien und Kommunikation der TU-München: „Die UEFA EURO 2008 ist ein mediales Großereignis für die gesamte Familie. Allein in Deutschland sitzen zwischen 15 und 25 Millionen Zuschauer pro Spiel vor dem Fernseher, Public Viewing noch ausgenommen. Als Sponsor erreicht man eine attraktive, aber auch heterogene Zielgruppe.“
Bereits seit mehr als zehn Jahren sind die Continental-Marketingexperten mit ihren Fußballkonzepten in den Köpfen und Herzen einer weltweiten Kundschaft. Ziel ist die Steigerung der Markenbekanntheit über die Verbindung mit sportlichem Image. „Unsere Bekanntheits- und Imagewerte werden nach der UEFA EURO 2008 weltweit weiter steigen“, weiß Lars Fahrenbach, Leiter Marketing Pkw-Ersatzgeschäft Europa.
Von dem Brückenschlag zwischen Fußball und Reifen profitierte Continental bereits bei der FIFA WM 2006TM und als Sponsor der UEFA Champions League von 1995 bis 2000 und erreichte in den wichtigsten europäischen Märkten signifikante Zuwachsraten bei der Markenbekanntheit. Fahrenbach: „Wir sind sicher, dass für Continental auch die UEFA EURO 2008 zu einem nachhaltigen Marketingerfolg wird. Und deshalb haben wir Weichen für danach gestellt: Mit dem Sponsoring der FIFA WM 2010 in Südafrika.“