YOKOHAMA schloss im Spätsommer 2009 einen Vertrag mit der ITOCHU Corporation über den gemeinsamen Aufbau eines Unternehmens für Reifenproduktion und ‑vertrieb in Russland.
Das neue, unter dem Namen YOKOHAMA R.P.Z. L.L.C firmierende Unternehmen ist mit einem Kapital in Höhe von 3,76 Mrd. Rubel (ca. 8,6 Millionen Euro) ausgestattet. YOKOHAMA Rubber hält an dem neuen Unternehmen 80 %, die Handelsgesellschaft ITOCHU die restlichen 20 %.
Das neue Unternehmen wird in der Sonderwirtschaftszone (SWZ) der Oblast Lipezk, 500 km südlich von Moskau, ein Werk mit einer Produktionskapazität von jährlich 1,4 Millionen Autoreifen errichten. Nachdem der Antrag von YOKOHAMA Rubber über einen Beitritt in die Sonderwirtschaftszone bereits im Dezember 2008 bewilligt wurde, ist der Baubeginn für das neue Werk nun für März 2010 geplant und die Inbetriebnahme der Anlage für September 2011 vorgesehen. Die Kosten für den Bau des Werks auf einem 24 Hektar großen Areal belaufen sich auf 4,8 Mrd. Rubel (ca.11 Millionen Euro).
Im Zuge des Joint Ventures zur Gründung des neuen Unternehmens kamen YOKOHAMA und ITOCHU außerdem überein, das Beteiligungsverhältnis von ITOCHU an der Reifenvertriebsgesellschaft YOKOHAMA Russia L.L.C. von derzeit 14,9 % auf 20 % aufzustocken. Die beiden Unternehmen hatten die Reifenvertriebsgesellschaft bereits im April 2005 in Moskau gegründet. Diese Maßnahme zielt darauf ab, die Produktion und den Vertrieb der Reifen von YOKOHAMA in Russland künftig durch eine engere Kooperation zwischen den beiden Unternehmen abzuwickeln.
